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鴨川いきもの紹介/哺乳類

2013.03.29コラム

鴨川いきもの紹介/哺乳類

ヌートリア ネズミ目ヌートリア科 Myocastor coypus

鴨川にカワウソ出現?!いえいえ、写真の動物は南米原産の外来生物、ヌートリアです。
水辺にすむ、60cm・10kg以上にもなる世界最大のネズミの仲間で、日本には戦時中に毛皮採取を目的として持ち込まれました。その後毛皮の需要が低迷するとともに遺棄されたり、逃亡した個体が、西日本を中心に大繁殖。
近年では関東地方でも生息が確認され、今なお分布拡大中です。川岸でのほほんと休んでいる姿はいかにもかわいらしく、エサをあげる人までいるそうですが、これはやってはいけない行為です。
体が大きいだけに食欲も旺盛で、畑の作物を食べたり、水中の貝類を大量に食べるなど、農業や生態系への被害が報告されています。おまけに体は大きくても「ねずみ算」的に増えるため、あっという間に被害が拡大します。
そのため環境省では本種を「外来生物法」にもとづく「特定外来生物」に指定し、飼育や譲渡を禁止しています。また多くの自治体でワナを使った駆除もすすめられています。
というわけで、もし鴨川で見かけても、絶対にエサを与えないでください!

鴨川のくいな橋付近で撮影されたヌートリア

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